Historia de la curación en Hot Springs, Arkansas
Al principio
Hace siglos, los indígenas nativos americanos de la región que rodea Arkansas descubrieron los poderes curativos de las aguas termales de Hot Springs, Arkansas. Aquellas tierras pasaron a conocerse como el Valle de los Vapores. Las tribus indígenas rivales depusieron sus armas, ya que esta tierra se consideraba sagrada. Acudían para recuperar su salud, aliviar sus cuerpos cansados y disfrutar de los efectos rejuvenecedores de las aguas termales curativas. En 1542, al explorador español Hernando de Soto le fueron revelados los poderes medicinales del agua termal y de los vapores que ascendían. El explorador buscaba oro, pero en su lugar encontró una auténtica fuente de la juventud.
Se corre la voz sobre el agua curativa
La noticia sobre las aguas se extendió por Europa y, en 1851, la gente acudía en masa al balneario victoriano. Originalmente, los manantiales estaban cubiertos con chozas de madera para bañarse en ellos. Estas solían quedar en ruinas con las lluvias excesivas. En 1877, el gobierno tomó el control de los manantiales, cubrió el arroyo y, con el tiempo, ayudó a construir la hilera de casas de baños (Bathhouse Row), algunas equipadas con salones de belleza y un gimnasio. Médicos y proveedores de atención sanitaria establecieron sus consultorios junto a las aguas. Al reconocer la capacidad del agua para curar dolencias y restaurar la salud, el gobierno construyó el Hospital del Ejército y la Marina, que abrió sus puertas a los pacientes en enero de 1887. Ya en 1886, buscando una salud holística natural, los propietarios de equipos de béisbol enviaban a sus jugadores a Hot Springs para desintoxicarse y bañarse en las aguas durante la pretemporada. Este fue el nacimiento del entrenamiento de primavera.
¿Qué hay en el agua?
Las aguas se calientan al ser forzadas a través de fisuras y grietas durante más de cuatro mil años antes de llegar a la superficie. En su viaje, se enriquecen con minerales curativos. Hay diferentes elementos en cada manantial, pero principalmente incluyen: calcio, sílice, magnesio, sodio, potasio, bicarbonato, sulfato, cloruro, fluoruro, oxígeno, hierro y gas radón.
¿En qué ayuda?
La tradición popular afirmaba que bañarse y beber el agua ayudaba a eliminar dolencias y a aliviar la artritis, los trastornos reumáticos, las erupciones cutáneas, la hinchazón de las articulaciones y los dolores musculares. Tenga en cuenta que el régimen de salud solía ser una combinación de beber, bañarse y un buen masaje. Las investigaciones demuestran que los minerales presentes en el agua, como el sílice, ayudan a eliminar el aluminio del cuerpo, al tiempo que favorecen una piel más suave, un cabello más brillante, unas uñas más fuertes y unas articulaciones flexibles. La combinación de otros minerales ayuda a proteger contra el exceso de ácido estomacal y el estreñimiento. Se atribuye al oxígeno natural del agua la capacidad de ayudar a la recuperación tras el ejercicio, eliminar toxinas del cuerpo y mejorar el metabolismo del alcohol.
Conclusión
Aunque los manantiales ya no reciben a tantas personas como el millón que llegó en 1946, siguen siendo una fuente que disfrutan decenas de miles de personas. Las aguas están cubiertas en más de 40 pozos en el Parque Nacional de Hot Springs y son la fuente de las casas de baños de los hoteles. Puede visitar y disfrutar de las aguas potables de forma gratuita, gracias a las numerosas fuentes mantenidas por el Servicio de Parques de Hot Springs.